Ett skepp lastat med konst och lyx
Hösten 1771 lämnade det holländska handelsskeppet Vrouw Maria (Fru Maria) hamnen i Amsterdam. Skeppet skulle segla över Nordsjön och vidare på Östersjön till S:t Petersburg i Ryssland. Lasten bestod bland annat av konst och dyra lyxvaror till kejsarinnan Katarina den stora och hovet i Ryssland. Skeppet kom aldrig fram.
Skeppet Vrouw Marias segelrutt från Amsterdam i Holland mot målet St:Petersburg. Vrakplatsen har en röd markering med skeppets namn i den förstorade kartan. Kartan kommer från boken The Tsarina's Lost Treasure: Catherine the Great, A Golden Age Masterpiece, and A Legendary Shipwreck av Gerald Easter och Mara Vorhees Grafik: Cartography by Julie Witmer Custom Map Design
Storm i Finska viken
En stormig natt i oktober stötte skeppet Vrouw Maria på ett grund på väg in i Finska vikens klippiga skärgård. Fartyget började läcka in vatten. Till slut lyckades man kasta ankare och kunde pumpa ut det mesta av vattnet.
Vrouw Maria, hade två master och samma rigg som skeppet på bilden. Källa: Wikimedia CC
Försök att rädda lasten misslyckades
Nästa dag kom människor från öarna i närheten för att hjälpa till. Då upptäckte man att vattnet stod två meter högt i lastrummet. Efter fem dagars slit med att rädda fartyget och så mycket som möjligt av den värdefulla lasten, försvann det ner i djupet tillsammans med stora delar av lasten.
Teckning av Vrouw Maria så som hon ligger idag på havets botten. Skiss av: Tiina Miettinen, The National Board of Antiquities, Finland.
Den ryska kejsarinnan Katarina II ville efterlikna Västeuropas kultur och handlade “online”
Kejsarinnan Katarina II och ryska rika adelsmän hade beställt lyx och modevaror. Det som var lyxigt och populärt i det mäktiga Västeuropa ville det ryska hovet också ha. Kejsarinnan och hovet ville kunna jämföra sig med 1700-talets “influencers”, alltså stormakter som Frankrike, Holland och England, när det gällde vetenskap, litteratur, musik, konst och annan kultur. Ofta är det mäktiga länders kultur som man vill ta efter.
Men de ville också med importerad lyx visa sitt eget folk att de var de rikaste och finaste i Ryssland. Kejsarinnan, även kallad Katarina den stora, ville skapa en modern kultur i det ryska hovet.
En miniatyrmålning av den ryska kejsarinnan Katarina II. Hon skrev många brev och brevväxlade med kända personer i 1700-talets Europa. Kanske såg det ut så här när kejsarinnan gjorde sin beställning av de varor som försvann på skeppet Vrouw Maria. Målning: Eremitaget Sankt Petersburg. Foto: Pavel Demidov.
Konstmuseet Eremitaget
Ombord på skeppet fanns flera tavlor som Katarina hade beställt. Kejsarinnan hade några år innan grundat ett konstmuseum i S:t Petersburg, som kallas Eremitaget. Det är idag ett av världens största museer med tre miljoner föremål.
Eremitaget som Katarina den store grundade i S:t Petersburg har över 1000 salar. Foto: Jeremy Zhu, Pixabay
Kejsarinnan skrev brev om förlorade tavlor
I ett brev till den kända franska filosofen Voltaire från december 1771 berättar Katarina om skeppets förlisning:
”De målningar jag köpte i Holland från Braamcamp-samlingen förlorades alla vid Finlands kust. Det blir nödvändigt att vara utan dem.”
Sex andra tavlor, som var beställda av en rysk adelsman, bärgades innan fartyget sjönk. En av tavlorna finns kvar än idag och hänger på Amsterdams konstmuseum.
Tavlan som räddades från skeppet Vrouw Maria föreställer en holländsk stad och kallas ”Mynttornet sett från kanalen Singel”. Den är målad av den holländska konstnären Jan ten Compe. Foto: René Gerritsen, Amsterdam Museum.
Frågor att besvara och fundera på
- Är kultur som musik, konst, teater, böcker, dans, arkitektur, mode med mera viktigt i ett samhälle? Varför?
- Vilken kulturform är viktig för dig? Varför? På vilket sätt är du en del av den här kulturen?
- Varifrån kommer den kultur som du gillar?
- Finns det något samband mellan landet varifrån denna kultur kommer och landets maktställning i världen?
